— Ты получил свой первый урок — никогда нельзя терять бдительность. Даже если ты видишь мое лицо, не расслабляйся. Я могу быть зомбирован. Все ясно?
— Да, — ответил он, держась за челюсть.
— И еще, всегда следи за спиной.
Он кивнул.
— Так, теперь к делу. Оружие есть?
— Да.
— Где?
— Вот, — он потянулся за пистолетом, но не нашел его. — Куда он делся? Только что был на поясе.
— Вот это ищешь? — спросил я, держа перед собой его пистолет.
— Да. Откуда он у вас?
— Вытащил во время захвата. Это еще один урок — всегда проверяй наличие оружия. И сразу еще один — при возможности, разоружай противника. Понял?
— Да. Можно теперь мой пистолет? — он протянул руку. Я вложил в нее его пистолет.
— ПМ?
— ПММ.
— Не суть. Не очень, но все же.
— Еще автомат есть.
— Где?
— В тайнике.
— Какой?
— MP5.
Я промолчал.
— Трофейный?
— Да. На свалке нашел.
— Все ясно.
Я посмотрел по сторонам.
— Так, теорию про аномалии ты знаешь?
— Да.
— А практика есть?
— Немного.
— Хм. Найди на этой поляне аномалию.
Парень начал смотреть по сторонам. Еще совсем зеленый. Лет 19–20. По сравнению со мной совсем сопляк. Мне-то уже третий десяток идет. Уже четыре года в Зоне. Сталкеры с таким стажем считаются очень крутыми. Ветеранами. Пока я думал, парень кинул болт, и я увидел, как болт отлетел куда-то с неимоверной скоростью.
— Вот, нашел — трамплин, — радостно заголосил парень.
— Долго искал. Придется нам этим поработать. Так, теперь ты иди впереди и веди меня к своему тайнику.
Он посмотрел на меня недоверчивым взглядом.
— Да не боись, не нужны мне твои причиндалы. У меня своих хватает.
— Хорошо, — он направился в сторону свалки.
— Так, иди медленно. Если мне что-то не понравится, останавливаешься, понял.
— Понял. Это сталкерское чутье, да?
— Да. Пролазишь в Зоне 4 года, тоже таким обзаведешься.
— Вы в Зоне уже 4 года?!
— Да.
— А сколько вам было, когда вы пришли в Зону?
— Хочешь высчитать, сколько мне лет? Мне 31, а в Зону пошел в 27.
— Ого, я бы не дал вам 31.
Я промолчал.
— А зачем вы пришли в Зону? — спросил он уже на ходу.
— Запомни. В Зоне не спрашивают про то, что было до Зоны. Понял? За такой вопрос можно обзавестись еще одной дыркой в организме.
— В смысле от пули?
— Или от ножа, зависит от жадности собеседника.
— Понятно. Извините.
— Слушай, интеллигент, меня здесь один. Обращайся ко мне в единственном лице. В Зоне не "вы"-каются. Ко всем на "ты". Ясно?
— Ясно.
Мы шли с ним по тропе уже почти час. Справлялся он неплохо — не пропустил ни одной аномалии. Сталкер выйдет. А вот насчет бойца, сомневаюсь.
— Так, стой. Мы на подходе к Свалке — обители бандитов. Теперь нужно следить не только за аномалиями и мутантами, но и за мародерами. Пистолет заряжен?
— Да.
— Запасные магазины где?
— На разгрузке.
— Отлично. Ты следишь за аномалиями, а я за тварями.
— А как же бандиты?
— Они тоже относятся к тварям.
— Понятно.
— Все, веди.
Парнишка пошел вперед, периодически бросая впереди болты. Так продолжалось еще полчаса.
До выброса около 30 часов. Должно хватить. Я вышел в 6:00, как и хотел. И к вечеру уже был недалеко от города. Здесь неподалеку есть заброшенный поселок. Там и заночуем.
Встретили меня радушно — сначала тройка снорков, а потом еще и зомби пошли.
Со снорками справился легко. На открытом пространстве у них есть место для маневра, но зато им негде спрятаться. Поэтому я поджидал момент прыжка и расстреливал их, пока они летели. А вот зомби — это проблемка. В пистолетах патрон слабее. Даже бронебойный. К сожалению, у Бармена не было разрывных нужного калибра.
Всего их было 5, если судить по показаниям КПК. Не очень много.
Я взял пистолет наизготовку и вышел из-за угла. Очередь, за угол. Раздались запоздалые выстрелы. 2 АК74 и одна МР5. Выстрелы прекратились. Я выглянул из-за угла и добил раненого зомби очередью в голову. После этого перебежал за другой дом. Пули прошли за мной. Зомби не способны просчитать траекторию движения, поэтому попасть они не смогли. Когда выстрелы снова смолкли, я выбежал из-за дома и дострелял обойму в голову еще одного зомби. Тот упал и затих — готов. Я нырнул за угол. Вовремя. Сзади уже начал палить третий зомби. Я перезарядил пистолет. Пока что я использую магазины на 32. Автомат зомби затих. Я выглянул и дал длинную очередь в его голову. Она взорвалась кучей зеленоватых брызг. Никогда не понимал, что происходит с зомби, раз у них даже кровь меняет цвет. Я присмотрелся — зомби мертв. Так, три есть. Я подошел к тому, у которого была МР5 и срезал с него разгрузку и пояс. На разгрузке было 2 гранаты РГД-5 и две обоймы для автомата. Больше меня ничего не заинтересовало. Я открыл контейнеры для артефактов. Два пустых, а в одном лежит гроздь улиток. Это хорошо. Улитки уменьшают пси-воздействие и помогают при головной боли.
Я обследовал пояса двух других. Один был совсем пуст, а у другого было 2 крови камня и кристалл. Я переложил находки к себе в контейнеры и пошел дальше. КПК ловил еще два сигнала, значит в деревне еще 2 зомби. Хотя это могут быть и сталкеры, но это маловероятно. Я пошел на сигнал ближайшего.
Вот он сидит возле потухшего костра и покачивается. За спиной висит помповое ружье, кажется Winchester, а на поясе пистолет Beretta. Хороший пистолет. Но мои лучше. Я тихо подошел ближе и рискнул испытать силу удара ноги. Маэстро сказал, что с новыми сервомоторами я могу ей сбить человеку голову. Это не человек, но поэкспериментировать можно. Я подошел ближе. Зомби не отреагировал. Еще ближе — ноль реакции. Я подошел на расстояние удара и сделал "торнадо" — я так прозвал поворот на 360 градусов в прыжке, с нанесением удара ногой. Все прошло успешно. Вот только Маэстро преувеличил. Я только отбил зомби челюсть и раскрошил часть кости возле глаза. Зомби упал и начал подниматься, но я не дал ему встать и раздавил его череп ногой. Неприятно хрустнуло, и воцарилась тишина. Под ногой растеклась противная зеленая лужа. Гадость. Больше не буду это повторять. Я взял его пистолет и дробовик. Потом срезал подсумки с патронами и пояс с артефактами. Из артефактов было только пара снежинок и выверт.
Я убрал все по местам и направился на последний сигнал. Последний зомби был уже мертв и объеден крысами. Я даже не стал к нему подходить, чтобы обыскать. Теперь надо найти безопасное место для ночлега. Его роль сыграл чердак старого дома, со сломанной лестницей. Отлично. Теперь можно опробовать сюко. Я откинул крючья и вцепился в деревянную стену. Да, всеже Маэстро был прав. По деревянной стене можно лезть. Дерево поддавалось металлу, и я потихоньку поднимался на чердак. Я чувствовал себя спайдерменом. Лазать по стенам я уже могу, теперь осталось научиться пускать паутину из рук. Хе-хе.
Я залез на чердак, проверил его и начал обустраиваться. Поел, справил нужду и лег спать.
* * *
— Смотри, там артефакт, — крикнул мне парень и указал рукой в сторону одной из мусорных куч.
— Ложись, идиот, — крикнул я в ответ и вскинул автомат.
Парень побледнел и упал на землю, после чего вытащил пистолет и начал озираться.
Вот придурок, я же предупреждал, чтобы он громко не разговаривал. Я еще минут десять назад видел, как в той стороне, куда он показал, прошло несколько людей в черном. Теперь они нас услышали и с минуты на минуту должны вылезти из-за куч мусора.
Все так и вышло. Через три минуты я услышал их переговоры, а еще через минуту из-за холма выглянул ствол обреза, а следом за ним и рыло мародера. Я нажал на спуск. Мой автомат тихо выстрелил, и мародер упал набок, смешно вскинув руками. Послышалась ругань — бандиты не умеют маскироваться. Я взглянул на КПК, там было еще 3 метки, но бандиты часто ходят с одним КПК на несколько человек, поэтому их может быть больше.
Паренек приподнял голову. Он был в трех шагах от меня. Я подошел к нему и придавил голову ногой. Он все понял и молча уткнулся носом в землю. Я снова глянул на КПК, так, один сигнал отделился от двух других. Значит, будут заходить с тыла. Я посмотрел направо. Скорее всего, они пойдут мимо тех холмов. Там-то мы их и снимем. Я поднял парня и поднял его руки с пистолетом в направлении того места где лежал мертвый бандит.
— Высунутся — стреляй, можешь особо не целиться, просто отпугивай, — прошептал я ему на ухо и повернулся в направлении холмов. Взгляд на КПК, скоро будет в зоне обстрела. Через несколько секунд из-за холма показался ствол автомата и выплюнул очередь наобум, тут же сзади прозвучал выстрел ПММ-а. Молодец парень, не шуганулся. Мародер, высунулся из-за холма и получил очередь в голову. Его маячок больше не двигался. Значит, скорее всего, он был один. Зато маячок одного из оставшихся пополз вверх по склону. Рискованно — на верхушках холмов часто повышенный радиационный фон. Сзади прогремел выстрел. Я быстро оглянулся. Парень стоял на одном колене и сосредоточенно выцеливал склон холма. Молодец, нечего сказать. Я повернулся к ползущему маячку и прицелился. Мы находились на возвышенности, поэтому склон был более-менее виден. Я запрыгнул на кучу мусора в двух шагах от меня. Теперь верхушка видна еще лучше. Вот показалась макушка бандита. Вот он поднялся повыше и совершил свою последнюю ошибку — он вытянул голову и оценил обстановку. Я нажал на курок, автомат дернулся и бандит уронил голову. Маячок на экране КПК медленно пополз обратно к склону холма. Значит, тело покатилось к подножию. Я показал парню, чтобы он оставался на месте, а сам пошел в сторону холмов, где валялся лазутчик — тот, что решил нас обойти. Я тихо прошел мимо трупа, вдоль холма, отметил труп верхолаза и пошел дальше. За холмом раздался выстрел. За поворотом холма послышалась короткая ругань. Молодец парень, не дает ему высунуться. Я обошел холм и вскинул автомат. Мародер снова высунулся я подошел к нему вплотную, пинком отправил на открытое пространство. Слева раздалось насколько выстрелов, одна пуля попала мародеру в плечо. Тот упал и развернулся в мою сторону. Я выстрелил. Пуля прошила лоб, оставив на нем небольшую дырочку. Я высунул ствол автомата из-за холма. И только после этого вышел сам. Парень сообразил, что убил бандита я, и не выстрелил в меня, когда я высунулся. Вместо этого он кивнул и посмотрел по сторонам.